Cursusoverzicht

Gelegen tussen de steppeculturen van Centraal-Azië en de oeroude beschavingen van Mesopotamië, en zich uitstrekkend naar Egypte en het Balkanschiereiland, was Perzië is een van de machtigste culturen van de oude wereld. In deze cursus willen we niet alleen de geschiedenis doornemen van het antieke Iran, maar ook bekijken wat er over dit onderwerp eigenlijk valt te weten. De voornaamste geschreven bronnen zijn immers vervaardigd door niet-Perzische auteurs en de archeologie is ambigu. Ook politieke agenda’s spelen een belangrijke rol bij dit fascinerende thema.

Deze cursus gaat over de "eerstes" uit de menselijke geschiedenis: het ontstaan van de landbouw, de ontwikkeling van het aardewerk, de eerste toepassing van metalen als goud en koper. Het gaat over het ontstaan van handelsnetwerken, van de eerste steden, van het schrift, van de literatuur, en van de eerste wereldrijken. Men noemt dit proces van culturele "eerstes" wel the rise of civilization. In de zin dat beschaving altijd meer ideaal dan praktijk is, is dat misschien een verkeerde naam, maar dat er iets bijzonders gebeurde, staat vast.